Озеро Плещеево – одно из самых крупных и красивых озер средней полосы России, является ярчайшей достопримечательностью «Золотого кольца» России. Входит в состав одноимённого национального парка.
Обозримый озерный ландшафт, с плавно понижающимися береговыми склонами и тихими водами, невольно вызывает образ покоя и уюта – колыбели. Окрестности озера не искажены современными новостройками, но и не представляют собой пустыню. Озерную ложбину опоясывает цепь древних монастырей – хранителей православной святости.

В озеро впадают 19 рек и ручьев. Самый крупный приток озера – р. Трубеж, вытекающая из Берендеевского болота. Вытекает из озера одна река Векса, длиной 8 км.

Морфология
Озеро Плещеево имеет овальную форму. Площадь зеркала озера составляет 50,8 кв. км. Длина озера - 9,55 км, средняя ширина - 5,4 км; наибольшая глубина - 24,3 м, объем воды - 582,24 млн. куб. м.
Его отлогое побережье представляет собой песчаную равнину, сложенную озерным аллювием. По всему периметру склона озерной котловины имеются четко выраженные уступы. Центральная часть озера глубоководная. Наибольшие глубины отмечаются в северо-западной части водоема – 24-25 м. Островов на озере нет.
Его отлогое побережье представляет собой песчаную равнину, сложенную озерным аллювием. По всему периметру склона озерной котловины имеются четко выраженные уступы. Центральная часть озера глубоководная. Наибольшие глубины отмечаются в северо-западной части водоема – 24-25 м. Островов на озере нет.
Происхождение озера
Плещееву озеру примерно 150 тысяч лет. Где-то 30 тысяч лет назад водоем получил контуры, которые почти повторяют нынешние. Принято считать, что формирование котловины озера Плещеево связано с выпахивающей деятельностью ледников. После отступления московского ледника возник бассейн, куда стекали талые воды и сформировалось древнее Плещеево озеро.
Дно озера имеет сложную структуру, среди дайверов и в народе ходят легенды о загадочном втором дне. Тысячелетия назад на дне была погребена огромная ледяная линза, постепенное вытаивание которой привело к образованию двойного дна. Сторонники другой гипотезы убеждены, что Плещеево озеро – карстовое соляное. В этом случае пустоты под водой появилось в результате выщелачивания солей. Подтверждением этой версии считаются соляные варницы села Купанское (бывшее Усолье) и "царская селёдка", обитающая в пресном водоёме.
Позднее началось неуклонное снижение уровня озера и обмеление, обусловленное эволюцией рельефа и процессами осадконакопления. В 1675—1676 годах согласно писцовым книгам, площадь Плещеева озера оценивалась в 72,986 км², в 1929 году она составляла только 50,321 км², а к началу 70-х годов XX века уже не превышала 40—42 км². Картина могла быть ещё разительней, если бы уровень озера не поддерживался искусственной плотиной на Вёксе у с. Купанское, где перепад уровней достигает теперь почти 4,0 м по вертикали!
История
Озеро получило широкую известность еще в давние времена. В древних летописях озеро упоминается под названием Клещеево, образованного от старорусского глагола «клескать» («плескаться»). Название озера в форме Клещино́ впервые упоминает «Повесть временных лет»: На Ростовьском озерѣ Меря а на Клещинѣ́ озере Меря же. Первыми носителями славянской речи, заселившими берега Плещеева озера, были кривичи. По одной из версий, название озера связано с древним городом Клещином, предшественником Переславля-Залесского. По народному преданию, получило своё название Плещеево от свойства выплёскивать, выбрасывать все кидаемые в него вещи.
Люди, населявшие его берега, были очевидцами и участниками многих исторических событий, сыгравших немаловажную роль в судьбе России. В истории русского флота это озеро, расположенное за тысячу километров от моря, сыграло огромную роль — на нем происходили бои петровской «Потешной флотилии».
Колыбель русского флота
«Потешная флотилия», построенная юным Петром под руководством голландского корабельного мастера Карстена Бранта на Плещеевом озере, стала прообразом русского военно-морского флота.
Плещеево озеро является «колыбелью русского флота». Здесь в 1688 г. царь Петр I заложил потешную флотилию, которая в итоге возвела Россию в статус великой морской державы.
Втайне от матушки, в начале июля 1688 года шестнадцатилетний царь впервые посетил Плещеево озеро. Оно восхитило Петра своими размерами: по Писцовым книгам конца XVII века его площадь тогда составляла около 70 кв. км.

На южном берегу озера было выбрано место – близ села Веськова. Здесь начали строить небольшой дворец для Петра, мастерские для изготовления корпусных деталей, отдельную мачтовую мастерскую, шесть амбаров для хранения материалов, кузницы, сараи, конюшни и другие постройки, включая шесть изб для «работных людей». В течение осени и зимы велась интенсивная заготовка корабельного леса. К Веськову везли дубовые кряжи, доски, паклю, пеньку, канаты, пушки, железо, слюду. Для спуска и вывода в озеро кораблей в подошве горы начали рыть специальный канал, а для спуска малых судов – котлован.
Пётр лично сам заложил большой корабль. Он с большим увлечением работал с раннего утра и до поздней ночи. В срубленной избе, пахнущей смолой, он трудился над разработкой чертежей.
1 мая 1692 года Пётр закончил отделку корабля, который был им заложен ещё зимой. В этот день корабль был спущен на воду. 1 августа этого же года на воду были спущены все корабли, и в этот день было устроено торжество в честь создания Переславской военной флотилии. Флагманом был самый большой корабль «Марс», имевший на вооружении до 30 пушек. На торжества в конце июля Пётр привёз в Переславль всю свою семью – мать, жену, сына Алексея, сестру Наталью.

Пётр повелел хранить суда вечно, но проезжая Переславль спустя четверть века и взглянув на корабли, Петр нашел их в плохом состоянии. Царь в гневе распорядился: «Указ воеводам переславским. Надлежит вам беречь остатки кораблей, яхт и галеры; а буде опустите: то взыскано будет на вас и на потомках ваших, яко пренебрегшии сей Указ. Пётр. В Переславле, в 7 февраля 1722 года». Этот документ стал по существу первым в России законом об охране исторических памятников. Сейчас он хранится в Переславль-Залесском музее-заповеднике.

Плохо переславские власти берегли петровские корабли. В 1788 году большим пожаром была уничтожена часть города. Погиб в огне и весь петровский флот. Чудом уцелел борт Фортуна, который содержали отдельно. Сейчас он выставлен в музее-усадьбе Ботик Птера 1. В 70-х годах прошлого века ребята, купаясь в реке Трубеж, на месте прежней стоянки кораблей, ныряя в воду, находили на дне реки отдельные предметы – металлические части, клинки, кремнёвые пистолеты. До нас дошли только остатки флотилии, уцелевшие на месте «делового двора», близ села Веськова.
Синий камень
Одной из главных достопримечательностей озера является Синь камень, весом около 12 тонн. Ему поклонялись ещё у́гро-фи́нны. Камень долго перетаскивали с места на место, пытаясь приспособить для строительных нужд ещё в 18 веке. Но потом, из суеверного страха, вернули к озеру. Камень постепенно опускается под землю, сейчас он по колену взрослому человеку.
Именно из-за способности менять цвет камень и получил свое название. Аналогичные горные породы встречаются в южной части Скандинавии, их возраст составляет около 2,5-2,6 миллиарда лет. Камень овеян преданиями, считается, что валун может исполнять желания. Слава о нем распространилась не только по России, но и за ее пределами. Независимо от времени года к камню едут люди, доверяя ему самое сокровенное.
Более подробная информация: синий камень, история и легенды.
Более подробная информация: синий камень, история и легенды.

Озеро сегодня
Плещеево озеро — популярное место занятий кайтсёрфингом и виндсёрфингом (в летнее) и сноукайтингом (в зимнее время).
Вокруг озера расположен целый ряд памятников и достопримечательностей, входящих в национальный парк «Плещеево озеро», среди которых музей «Ботик» Царя Петра Первого, Никитский монастырь, археологический памятник «Клещинский комплекс», 12-тонный Синий камень (на северо-восточном берегу).
По южному берегу озера шла узкоколейная Переславская железная дорога, разобранная в 2005 году. Её фрагменты и подвижной состав стали экспонатами уникального частного технического музея, где собраны натурные образцы узкоколейной железнодорожной техники со всей России, а также сопутствующие им машины и механизмы конца XIX — первой половины XX веков.
На берегу озера находится насосная станция, которая снабжает водой Переславль-Залесский.
По южному берегу озера шла узкоколейная Переславская железная дорога, разобранная в 2005 году. Её фрагменты и подвижной состав стали экспонатами уникального частного технического музея, где собраны натурные образцы узкоколейной железнодорожной техники со всей России, а также сопутствующие им машины и механизмы конца XIX — первой половины XX веков.
На берегу озера находится насосная станция, которая снабжает водой Переславль-Залесский.
На Плещеевом озере развито рыболовство, добываются такие промысловые рыбы как окунь, ёрш и другие. Переславская ряпушка, массово добывавшаяся ранее, теперь занесена в Красную книгу.
Пляжи
Само озеро очень чистое, а берега ровные. Купаться в Плещеевом озере можно, а для отдыха есть песчаные участки:
1. Центральный пляж Переславля-Залесского (ул. Плещеевская и Кузнецова). Расположен у маленькой бухты и отличается плавным входом в воду. Поблизости работает продуктовый магазин, есть площадка для детей. По вечерам здесь красивые закаты.
2. Устье реки Трубеж. Недалеко от храма Сорока Мучеников есть песчаный участок, на котором в основном отдыхает молодежь. Вода здесь не слишком теплая, а глубина не самая маленькая.
3. Пляж села Веськово. Находится рядом с «Ботиком Петра I». Здесь довольно многолюдно по меркам этой местности: все благодаря мелководью и прилегающим кафе.
4. Дикие пляжи. Если ехать на машине или совершать пеший поход вокруг озера, можно найти спуски к воде и места для неофициальных стоянок.
1. Центральный пляж Переславля-Залесского (ул. Плещеевская и Кузнецова). Расположен у маленькой бухты и отличается плавным входом в воду. Поблизости работает продуктовый магазин, есть площадка для детей. По вечерам здесь красивые закаты.
2. Устье реки Трубеж. Недалеко от храма Сорока Мучеников есть песчаный участок, на котором в основном отдыхает молодежь. Вода здесь не слишком теплая, а глубина не самая маленькая.
3. Пляж села Веськово. Находится рядом с «Ботиком Петра I». Здесь довольно многолюдно по меркам этой местности: все благодаря мелководью и прилегающим кафе.
4. Дикие пляжи. Если ехать на машине или совершать пеший поход вокруг озера, можно найти спуски к воде и места для неофициальных стоянок.
Палатку у озера можно установить на специальной оборудованной площадке в районе села Городище.
Фауна
Биологическая продуктивность озера довольно высокая. Фауна рыб представлена 16 видами, из которых наиболее ценные в промысловом отношении: густера, лещ, налим, окунь, плотва, ряпушка (она же "царская слёдка"), уклея, щука. Встречаются и другие рыбы: вьюн, ёрш, карась, линь, пескарь, щиповка.
На берегах озера живут птицы: лебедь, орлан-белохвост, скопа, утка, цапля, чайка. Лебеди появляются здесь во время перелётов. Сохранилась реликтовая популяция болотной черепахи.
На берегах озера живут птицы: лебедь, орлан-белохвост, скопа, утка, цапля, чайка. Лебеди появляются здесь во время перелётов. Сохранилась реликтовая популяция болотной черепахи.

Отдельно отметим ряпушку – удивительную "царскую селедку", существующую в пресной воде. Еще со времен Ивана Грозного ее начали подавать к царскому и великокняжескому столу. Не смотря на название, переславская ряпушка не имеет к сельдям никакого отношения. Эта рыба из отряда лососеобразных, семейства сиговых.
Сегодня ряпушка занесена в Красную книгу как охраняемый вид. Восстановление её популяции — важная задача для ученых и природоохранных организаций.
Сегодня ряпушка занесена в Красную книгу как охраняемый вид. Восстановление её популяции — важная задача для ученых и природоохранных организаций.